中国传统文化中，很多文人追求“不为良相，则为良医”，因此很多文学大家深通医理，懂得养生保健之道，从而留下了很多包含养生的文学作品。
《摄生咏》
“药王”孙思邈《摄生咏》：“怒甚偏伤气，思多太损神。神疲心易役，气弱病相侵。勿被悲欢极，当令饮食均。再三防夜醉，第一戒晨嗔。亥寝鸣云鼓（谓叩齿），寅兴漱玉津（谓咽唾）。妖邪难犯己，精气自全身。若要无诸病，常当节五辛。安神宜悦乐，惜气保和纯。寿夭休论命，修行本在人。若能遵此理，平地可朝真。”五荤，也叫“五辛”。《本草纲目·菜部》“蒜”：“五荤即五辛，为其辛臭昏神伐性也。炼形家以小蒜、大蒜、韭、芸薹、胡荽为五荤;道家以韭、薤、蒜、芸薹、胡荽为五荤;佛家以大蒜、葱、荞头(小蒜)、韭菜、洋葱(兴渠)为五荤。兴渠即阿魏也。”蒜：伤心躁火气，吃多心神容易散漫不振。葱：伤肾耗水气，吃多情绪不稳惊慌难安。韭：伤肝克木气，肝火旺盛容易动怒伤情。薤：伤脾困土气，脾胰不顺经常烦恼忧郁。兴渠：伤肺蔽金气，肺劳经常出悲观心态。
婴幼儿
明·李梴《医学入门》：“养子须调护，看承莫纵驰。乳多终损胃，食壅即伤脾。衾厚非为宜，衣单正所宜。无风频见日，寒暑顺天时。”此歌诀论述了婴幼儿养生的方法。婴幼儿为稚阴稚阳之体，易患食积，不可过饱，不可穿着过多，常晒太阳。正如宋陈文中《陈氏小儿病源方论》所谓：“忍三分寒,吃七分饱。频揉肚,少洗澡。及要背暖肚暖足暖,要头凉心胸凉,亦至论也。”
《摄养诗》
明代名龚廷贤《摄养诗》：“惜气存精更养神，少思寡欲勿劳心。食惟半饱无兼味，酒至三分莫过频。每把戏言多取笑，常含乐意莫生嗔。炎凉变诈都休问，任我逍遥过百春。”延年益寿，必须先得蓄精养神，因为人之“三宝”——精、气、神。吃饭不要吃太饱，也不要为了满足口腹之欲只吃些口味重的食物；喝酒不能贪杯，少喝点过过瘾就好。处在顺境之中就开开心心的，面对逆境的时候也不要太过在意，努力发掘自己性格中豁达开朗的一面。
苏轼
大文豪苏轼写的关于老人的《养生三字经》：“软蒸饭，烂煮肉；温羹汤，厚毡褥；少饮酒，惺惺宿；缓缓行，双拳曲；虚其心，实其腹；丧其耳，立其目；久久行，金丹熟。”人老了之后，不仅牙齿嚼不动一些食物，肠胃的消化功能也会下降，所以饮食最好软烂一些，多喝些热汤水，穿衣服也尽量穿得厚点。开怀畅饮是别想了，还得每天保证充足的睡眠；走路的时候为了防止摔倒也要走得慢点，经常双手握拳来活络气血。把心放开点，胸襟豁达点，吃饭吃饱点，静养身心。
他还有一首预防脾胃疾病的《固脾》：“固脾节饮水，游乐多行走。盘腿擦涌泉，闲坐观菖蒲。地黄芪门煎，酌饮蛤蜊酒。长食茯苓面，常餐杞菊肴。”脾虚不宜多喝水，外出的时候能多走路就多走路。闲着没事就盘腿坐着按摩自己的涌泉穴，当然菖蒲也有固脾的作用。像黄芪、蛤蜊、茯苓、枸杞、菊花这些就做成美食来食用。
陆游
南宋大诗人陆游钟情食养，清淡为主。他写过关于食粥的诗：“世人个个学长年，不悟常年在目前。我得宛丘平易法，只将食粥得神仙。”认为丰盛的饮食会加重肠胃的负担，粗茶淡饭为宜。粥系流质食物，老幼皆宜，味美香糯，营养丰富，易为人体消化吸收。如果在粥中加入相应的食品或食物，还有防治疾病、祛病延年。还有首关于睡眠养生的《午梦》：“苦爱幽窗午梦长，此中与世暂相忘。华山处士如容见，不觅仙方觅睡方。”古人在很早的时候，就认识到了睡眠对人体的重要性，很多养生理论一直强调“药补不如食补，食补不如觉补”。清人李渔《闲情偶寄》云：“午睡之乐，倍于黄昏，三时皆所不宜，而独宜于长夏。”
《不气歌》
养生先养心。清代东阁士阎敬铭写的《不气歌》：“他人气我我不气，我本无心他来气。倘若生气中他计，气下病来无人替。请来医生将病治，反说气病治非易。气之危害太可惧，诚恐因气命要去。我今尝过气中味，不气不气真不气。”虽然像“顺口溜”，却非常形象生动，通俗易懂。告诉我们为人处事要“忍一时风平浪静，退一步海阔天空。”
从容
明代养生学家吕坤在《呻吟语》中说“事从容则有余味，人从容则有余年”。洪应明也有联云：“宠辱不惊，闲看庭前花开花落；去留无意，漫随天外云卷云舒。”从容是一种智慧和境界，人生匆匆，需俯仰从容。
《颂平常心是道》
宋代慧开禅师《颂平常心是道》：“春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪。莫将闲事挂心头，便是人间好时节。”此句语言简朴自然，蕴含深刻的禅理，保持一颗平常心，才能领悟生活的美好。
