吃素，最有名的是佛门素食，但对于素食历史谁最悠久，却是中国人最有发言权。
我们中国人的祖先，很早就发现了植物对人的健康的好处，不但在平常作为菜肴食用，还采取草本植物来调治疾病、滋养身体，经过长期实践应用，形成以《黄帝内经》理论为基础的独特的中医医疗体系，护佑着中华民族繁衍不息。
中国自古，对素食有非常深入的研究，就连植物吃下去后，走人体的哪一条经络都研究的清清楚楚，甚至吃了对人体会产生何种作用，也讲得清清楚楚，让人感觉非常神奇。
中国，是一个对吃特别讲究，也有特别研究的国家,那些美食家及美食研究者们，总结出中国八大菜系。
这八大菜系以地域来划分，分别是粤菜、川菜、湘菜、苏菜、鲁菜、浙菜、徽菜和闽菜。如果你有兴趣、有时间，一个菜系一个菜系吃下来，你会发现每个菜系，确实各有拿手绝技，风味独特，自成一派！
中国，舌尖上的中国，吃货们的天堂！
吃在中国，诚哉，斯言！
不过，中国还有一大菜系被忽略了，虽有几千年的传统，却没有被计入中国菜系，现在，随着喜爱的人越来越多，地位越来越重要，素食被计入中国菜系的呼声越来越高。
如果计入中国菜系，那就是中国第九大菜系，素菜也将成为中国最有发展前途的菜系。
1.六道轮回，是佛门素食千年传承的依据
佛门素食，最早起源于佛教的创始人释迦牟尼佛，佛门食素，是与佛教的教义、教规有关联的。
佛陀倡导吃素食，是因为出于慈悲心。什么是慈？慈，就是给予众生快乐。什么是悲？悲，就是帮助解除众生的痛苦。不吃众生的肉的人，就不会给众生带来被宰杀的痛苦。
佛陀倡导吃素，也是源于对世间众生六道轮回真理的觉悟。在佛陀眼里，这个娑婆世间不仅仅只有人存在，还有其他众生。佛陀的因果轮回思想，是要告诉大家，世间有六道轮回，这一世与下一世可能不同，这一世完结了，下一世投生做什么，是根据六道众生的善恶业来确定的，这六道分别是地狱道、畜牲道、饿鬼道、阿修罗道、人道、天人道等，六道众生各自根据自己在这一世所造的善恶“业”，来决定下一世将投生六道中的哪一道。
一个人，如果造恶业，就会生于三恶道；一个人，如果积善业，就会生于三善道。如果有亲人造恶业，下一世就会投生于畜牲道，你吃肉时，可能就吃到了你的亲人的肉。因为有六道轮回的教义，而且，有人吃肉就有人杀生，而杀生是佛教戒律所禁止的，所以，佛门中人是不杀生也不吃肉食的。
于是，佛门就只吃素食。在佛教大乘经典如《梵网经》、《楞严经》中都强调素食，禁止肉食。
很多信仰佛教的在家居士也都严格要求自己，像寺庙中的师傅一样吃素。
2.吃素，营养够不够？
现在，科学研究发现，素食中的营养成分不比肉食的少，而且有害物质更少，所以，吃素的人更健康。于是，素食渐渐被追求健康的人所推崇，越来越多的人开始吃素，素食人口庞大，催生了一个素食产业，在城市里，到处都能看到素食馆。
中国有句老话，叫做：病从口入。
这句话极有道理，意思是很多病其实是吃出来的。
当今一些慢性病，确实是吃出来的，如高血脂、高血糖、高血压。
生活水平高了，吃得好了，病也多了。
现在人们吃肉食多了，而现在人们饲养肉食动物，都是用含激素之类的饲料催长的。以前养猪、鸡、鸭等，都要养一年左右，而现在二、三个月，就长成几斤了。都是激素催大的。人吃了这些动物的肉，那些激素的一部分都被吸收到人身体上去了。
常吃这类肉食，有害物质越积聚越多，渐渐损害人的身体，人就容易生病了。现在，患各种慢性病、癌症的人真是太多了，而且各种病人呈年轻化趋势。
于是，一部分追求健康的人开始不吃肉食，而喜欢上吃素食。
在中国，寺庙里的僧尼以及信仰佛教的在家居士都吃素，中国人口基数大，信仰佛教的人有上亿，再加上越来越多的人为了自己的健康也开始吃素，所以，在中国以吃素为主的人口越来越庞大，渐渐催生了一个素食产业。
不过，有一部分吃素的人，担心完全吃素会导致营养不良。
其实，这种担心是多余的。素食，完全能够提供你足够的营养。
像黄豆、黑豆、红豆、绿豆、花生等，所含营养十分丰富，超过肉类食品。
如黄豆，克含蛋白质36.3克，脂肪13.4克，钙36.7毫克，铁11毫克，磷57.1毫克，胡萝卜素0.4毫克，核黄素0.25毫克，还含有烟酸、卵磷脂及各种矿物质、维生素等。而且它的脂肪主要为不饱和脂肪酸，对心脑血管有保护作用，所含的卵磷脂还能清除附着在血管壁的胆固醇……
吃素不但养身体，而且还能养生怯病保健康。
3.吃素者长寿。佛门高僧，长寿者众多。如当今几位著名高僧，都在九十岁以上，说明吃素食，不但有益健康，而且还能养生长寿
信仰佛教的人吃素，是因为佛教教义的要求，普通人吃素，也是有利于身体健康的，不但身体健康，还能养生，延年益寿。
佛门中人，长寿者比比皆是，如近代著名高僧虚云大师，世寿达到岁，中国佛教名誉会长本焕长老，年去世时，世寿亦达岁。
当今在世的世界著名的高僧大德，有几位也已达九十以上高龄。越南禅宗大德释一行法师，生于忧患，今年已达94岁高龄。中国的星云大师，现在也有93岁，净空法师高龄也是93岁。
佛家素食者，特别是一行大师、星云大师、净空大师等，这些佛门高僧大德，都是上个世纪初出生，因为世道艰难，没有出路，十几岁就到庙里出家，从此食素。
这些佛门高僧大德，非但没有因为长期吃素而营养不良，反而比一般人更健康、更长寿，并且头脑更灵活，更具智慧。
世俗社会，是一个物欲横流的社会。生活在其中，被各种欲望裹挟着，人的精神也被煎熬着，内心充满了煎熬、焦灼、烦闷、抑郁等各种痛苦情绪。不良情绪容易使身体的气血瘀滞，从而使饮食中的毒素留滞在身体里面，对身体健康造成危害。而吃素，几乎没有毒素可以让身体吸收，而且素食里的膳食纤维对肠胃有洗涤作用。
现在医学研究发现，吃素好处多多，现代社会，越来越多人吃素，吃素者很多并不是宗教信奉者，他们吃素只是追求自身的身心健康，爱护其他生命，维护生态环境平衡。
吃素正在成为一种健康的饮食习惯，成为一种符合时代潮流的生活方式。
4.吃素者对身心健康的益处，正在为越来越多的人所知晓。
越来越多的人加入了吃素者的行列，吃素，已经形成为一种健康的饮食习惯与饮食文化，正在被越来越多的人学习、接受并实行。
食素，已经成为一种符合时代潮流的健康生活方式。
素菜，必将成为中国最有发展前途的菜系。
食素，流传千年的饮食方式，因为其对健康的益处，正在被被越来越多的现代人所喜欢，你感觉素菜有机会入选中国第九大菜系吗？