从某种意义上讲，养生其实就是为了延年益寿，很少有人可以实现道家所言之长生。
也就是说，养生虽然有可能实现长生，但这种情况却是千年难遇，少之又少。
甚至可以说，即便是最善于养生的人，亦未必一定可以实现长生。
那么，善于养生之人，为什么不一定可以长生？
古之圣人图我们继续看《抱朴子》的原文，即：
“或问曰：世有服食药物，行气导引，不免死者，何也？抱朴子答曰：不得金丹，但服草木之药及修小术者，可以延年迟死耳，不得仙也。或但知服草药，而不知还年之要术，则终无久生之理也……此虽年少而受气本少，受气本少则伤深，伤深则难救，难救故不成仙也”
在这段话中，有人问道：世上有人虽然服食药物，且行气导引，但却仍不免一死，为什么呢？
葛洪便回答说：那些得不到金丹大药，只服食草木之药及修炼小术的人，只可益寿延年，推迟死亡而已，根本不可能得道成仙，如有的人只知服食草药，却不懂佩带神符，施行禁戒，静思身神，守护真一，则只能使体内不生疾病，不犯风湿罢了，若是突然有恶鬼强怪，山精水毒前来加害于他，就会很快死去。
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