绵延中国千年历史的道教，在长期的发展过程中，积累了卷帙浩繁的经籍书文。其内容可谓包罗万象，不仅记录了道教的教理教义、教规教戒、修炼方术、斋醮科仪，还保留了中国古代哲学、文学、医药学、养生学、化学、音乐、地理等各种学科的珍贵资料，堪称我国传统文化的一个宝库。
一、寥若晨星的道经在中国，绵延千年历史之久的道教，在其发展过程中，积累了大量的经典文书。而在这些经典文书中，则深蕴着道教包括教理教义、教规科仪等诸多方面的内容。其包罗万象、浩瀚若烟海的特质，堪称一部道教的百科全书。另外，这些寥若晨星的道经典籍，也是我国文化遗产的一个重要组成部分。
道经，为道经典籍的简称。事实上，除了这个称呼外，古人对道经还有许多尊贵的称呼，如“云笈”、“玉笈”、“天书”、“天章”、“宝函”、“宝篆”、“神书”、“玉册”、“玉纬”、“金书”、“仙经”、“丹书”、“道书”等等，意在说明的是：道经皆由天人传授、宝如金玉之意。另外，道教教义将“道、经、师”称为“三宝”。并言“道无经不传，经无师不明”。“道”宝与“师”宝之中，亦全赖“经”宝得以传续。此处“经”宝，即指道经，而道教将其奉为“无上经宝”，由此可见，道经在道教之中占有怎样举足轻重的位置。
道经典籍的渊源
道经的内容是多方面的，它的渊源也是多方面的，它植根于中华文化这一棵大树上，通过众多思想的融合而成就其经典。
道学思想
包括自然宇宙起源说，贵阴守柔、以柔克刚的思想，无为之治的方针，人体修炼的思路等。
原始宗教的神学思想
先民在恶劣的自然环境中，为了寻求安慰和寄托，只能把命运交给神灵，于是产生了许多神仙和一套祭祀制度，道教经修改、增添、发展而形成自己的神学思想。
各种方技和数术
道经中有关符、方技、祭典、内外丹等内容，就是对古代方技和数术文化的继承和发展。
儒、佛两家思想
儒家治国的行政体制，形成了有关道教内部组织体系制度的道经；佛教的教会式组织形式和各种科仪，形成道教这一方面的道经。
道经的造作
道教神化其经典是由三气所化，并由神仙下降传授，其实大部分道经都是道教学者造作而成的。
陈樱宁先生曾如是评价道经：“尊之者，称为云篆天章，赤文紫字。美之者，比喻琅函琼札，玉版金绳。姑勿辩其是非，要可据为考证。历代佚亡典籍，犹多附此而存。岂惟道教门庭之光辉，亦是中华文化之遗产。”（《前中华全国道教会缘起》任继愈先生亦曾如是认为：“道教典籍在中国文化宝库的地位决不下于佛教，甚至更为重要。”（《道藏提要?存》）
道经的历史，比正统道教出现得要早。由于道教是以道家为其母体，大量道家典籍则被纳入道经的范畴之中。另外，即使道教正式形成之后，道教人物所撰写的道经，仍然承延的是上古道家的思想之源。故而，如此算起来，道经的起源应当从道家算起。若是以道家老子学说算起，那么，道经的存在距今已有多年的历史了。
若要细数道经典籍，那么，真可谓不可胜数，浩如烟海，寥若晨星。就元代集成的道藏《玄部宝藏》而言，其总数就有卷之多。保存至今的明代正统、万历年间编纂的《道藏》，则有卷。如果加上明《道藏》失收的道经，以及明代以后出现的道书，那么，许多学者估计，应不下万卷之巨。
据《汉书?艺文志》著录，先秦至西汉的道家和神仙家著作有47种，卷，而与道教有关的阴阳家、儒家易学、墨家、兵家和杂家著作，以及数术类、方技类著作，更多达余种，约卷。其间，就有《老子》、《庄子》、《淮南子》、《墨子》、《孙子兵法》、《黄帝内经》等经典巨著，后来都被当做道教的典籍，收入《道藏》之中。
东汉时期，因着道教孕育的形成，而出现了一些早期道教经书。包括《太平经》、《老子河上公章句》、《老子想尔注》、《周易参同契》等。其中，《太平经》因主要讲奉天地，顺五行，澄清乱世，使天下太平的政治思想，以及教人养生成仙之术，而成为一部对原始道教形成影响很大的“神书”。
魏晋时期，道教经书典籍开始逐渐增多。晋代道教学者葛洪，将其师郑隐收藏的道书著录于《抱朴子?遐览篇》中，以便传示后人。此为现存最早专门著录道书的目录。该篇所著录的道教经书有种，卷。符篆56种，卷。合计种，卷。
东晋南北朝时期，道教内部出现了大规模的造经活动，由此，《上清经》、《灵宝经》、《三皇经》、《正一法文》等大批重要经典开始相继问世。不过，由于当时某些道士伪造滥传，使新出道书篇卷孳乳，真伪混淆。故而，到了南朝刘宋时，著名道士陆修静首先出来搜集整理道书，考订源流，校刊真伪，并于宋明帝泰始七年奉敕编撰《三洞经书目录》进献。继陆修静之后，又有南朝梁道士孟法师撰《玉纬七部经书目》，陶弘景撰《隐居经目》。
在北朝方面，周武帝宇文邕对道书的搜集整理更为重视。据记载，他曾召请华山道士王延入京，令他校理三洞经图，缄藏于京师通道观。另外，他还亲自主持编纂了最早的大型道教类书《无上秘要》，书中分类摘录汉魏六朝的道教典籍，是研究早期道教义理和历史的重要文献。
隋朝时，编撰有《隋朝道书总目》四卷。据《隋书?经籍志》记载。当时道书有经戒、服饵、房中、符篆四部，总计77种，卷。
东汉至魏晋南北朝，为道教典籍流传的第一阶段，即道书初步形成并逐渐增多的时期。这一时期的道书整理工作，主要是编撰道书目录，对已有的道书考订源流真伪，分类著录，但尚未汇编成《道藏》。在编撰道书目录的过程中，形成了道教典籍的分类体例。
道教典籍的分类体例，通常以“三洞四辅十二类”的方法分类。就是说将全部道书划分为“三洞四辅”七大部类。其中“三洞”各部又细分为十二小类。因此道教典籍又被称作“三洞真经”、“七部经书”或“三十六部经”。自此以后，历代整理道书、编撰《道藏》，均沿用“三洞四辅十二类”这一分类体例。
道经的内容，可谓包罗万象，有中国古代政治、历史、科技、宗教、经济、文化、军事等方面的大量文献资料。归根结底，道经的内容可分为四大类，这是从道教最根本信仰的角度来解析的结果，即道学、仙学、神学和教学。所谓“道学”，即以“道”的信仰解析得到的道家“道学”的内容。所谓“仙学”，即从“仙道”和“神仙”的信仰中解析到的“仙学”内容。所谓“神学”，是以“神”的信仰来解析到的道教中的“神学”内容。所谓“教学”，是以道教宗教形式，如科仪、戒律、经仟、禁忌、宫观等来确立的内容。
此四类内容，为道教最根本的四大学术，离开一门即不成其为道教，因为四大学术是道教不可分割的本质内涵。道经文化最重要的内容，便就是由此四大学术构成。四大学术是道经文化的主干，其他道经内容，如医学、易学、兵学、善学、文学、术数、音乐等等，都是在其主干上面枝叶蔓生的产物。
因此说，道教就像一株千年大树，而道经所含有的所有内容，都可以在这棵大树上面找到相应的位置，枝干分明，条理清晰。
此外，道经对古老中华民族的政治生活、社会生活、家庭生活、个人生活和宗教信仰等，都产生了广泛而深入的影响。所以至今，在普通的中国人身上还可以或多或少找到道教文化所投下的影子，虽然他不一定信仰或者了解道教。
道经中深蕴着的“韵”
道经犹如一个“宝藏”，将万千幻象的道教包罗在内，有道学、有仙学，还有神学等，道经都可以用细腻的笔触将其描绘，于是我们得以看到那些根据其描述而绘制的许多传世画作，或神仙、或仙境??，一如此幅图中所绘的那般。
那么，这犹若“宝藏”般的道经典籍，到底是什么样的呢？在道教的历史舞台上，它们又演绎着怎样的角色呢？下面就一一细说端详。
二、道经的“航空母舰”《道藏》《道藏》是道教经典、论述、符篆、科仪、法术和文献（包括山志、纪传、图谱等）的总汇。《道藏》的内容庞杂，卷帙浩繁，在其间，更有大批道教经典、论集、科戒、符图、法术、斋仪、赞颂、宫观山志、神仙谱录和道教人物传记等，并按照一定的编纂意图、收集范围和组织结构，将许多经典编排起来，由此，而成为一部承载着万千道教意蕴的大型丛书。从而，亦为中国文化遗产中的一大宝藏，也是研究道教教义及其历史的百科全书。
道藏的诞生，起源于历代学者对道经典籍的整理或者编撰。自南北朝以来，各朝代都有人在整理道教经书，编写道经书目。在道书日益增多的情况下，目录的编辑被最先提到议事日程上。最早编辑道书目录的著作是《汉书?艺文录》，在道书的项目下有神仙、方技、道家、房中、阴阳、杂占、五行、蓍龟等八类，共种，卷。道教中第一个编辑道书目录的学者，则是东晋高道葛洪，他的《抱朴子?遐览》，实录了种1多卷道书的目录。
南北朝时，南朝宋、梁时的陆修静和孟智周最终确立了道书的分类体系。南朝刘宋时的著名道士陆修静受命于宋明帝整编道书，引用“三洞”作为道书的总称，并在其下分类，编撰了《三洞经书目录》和《灵宝经目》等两部中国道教史上首次出现的目录编纂书籍，开了道书系统编辑分类的先河。“三洞”体系也有不完备之处，就是不能把早期道教天师道和太平道的一些道书包容进去，于是南朝梁的孟智周法师又提出了“四辅”的概念，编撰了《玉纬七部经书目》，这样“四辅”加“三洞”的七个系列就基本可把各个方面的道书都归于系列目录之下了。
北周武帝时，朝廷任命高道王延依三洞目录作《珠囊》七卷，校定道书卷。北周天和五年（公元年），玄都观道士根据“三洞四辅”的分类方法编纂《玄都经目》，有经、传、符、图卷，论卷，计道书0卷，还有虚目42卷，共计66卷。隋唐时期，有了更多的人在做这项工作。直到唐玄宗时，因其崇信道教，而专门派人搜访道经，并予以抄写、编撰，由此才诞生了中国历史上第一部正式的、完整的道藏，即《开元道藏》。此后宋、金、元、明诸朝，皆曾编修道藏。清代编有《道藏辑要》。当代编有《藏外道书》、《敦煌道藏》、《中华道藏》。
道藏内容十分庞杂。其中有大批道教经典、论集、科戒、符图、法术、斋仪、赞颂、宫观山志、神仙谱录和道教人物传记等。此外，还收入诸子百家著作，包括一些已经失传的古籍，更有不少有关中国古代科学技术的著作，如有关医药养生之书，内外丹著作，天文历法方面的著作等。
“道藏”的含义
“道藏”就是储藏道书的地方或容器，这个“地方”或“容器”就是“藏”，在这里是指一整套很厚很厚的书籍。道教总是喜欢在他的著作中有一点玄意和道意，因此就借用“宝藏”和“内藏”两个名词来说明道书的玄意。“道藏”就是道中的珍宝，它像人体的内脏一样纳气血，容精神。最早使用“道藏”一词的是唐朝王悬河创作的《道藏经序碑》，后来就被道教学者和道门中人一直沿用至今，历代编纂的许多道书，也统统被称为“道藏”。
《道藏》编撰的始作者唐玄宗
在唐代的皇帝中，最好道的是唐玄宗。在他的崇道行动下，不仅使得道教达到一个前所未有的鼎盛期，还使得道教史上第一部完整的“道藏”诞生。可以说，他对道教的发展起着一个尤为重要的作用。图中所绘，为“八仙”之一张果老以道法进献唐玄宗的情景，以此来突出唐代崇道之盛。
另外，道藏中的各种典籍，都是按三洞四辅十二类的分类方法编排的：所谓“三洞”，即洞真部、洞玄部、洞神部。所谓“四辅”，即太玄部、太平部、太清部、正一部。所谓“十二类”，即本文类、神符类、玉诀类、灵图类、谱录类、戒律类、威仪类、方法类、众术类、记传类、赞颂类、章表类。自唐朝第一部“道藏”的编纂到现在，已经有近年的历史了，道藏的编纂促进了道教的发展，也是道教发展历史的见证。
三、不可不看的道教圣典《道德经》《道德经》为老子所著，是道家哲学思想的重要来源，也是道教教义的重要来源，故而，被奉为道教群经之首。可以这样说，没有《道德经》，就不会有道教。《道德经》，即《老子五千文》，简称《老子》或《五千言》。因河上公《老子章句》把前三十七章称为《道经》，后四十四章称为《德经》，所以名为《道德经》。另唐朝皇帝尊崇道教，奉老子李耳为其始祖，故又被尊称为《道德真经》。
《道德真经》为道家学派关于宇宙观、社会政治思想、人生处世和修养原则的哲学著作，主要是阐发“道”和“德”所包含的哲学思想，认为“道”是宇宙本原和自然循环的规律，“德”是自然赋予而为万事万物所含蓄的“道”的灵性，是“道”在万事万物发展规律中的作用和体现。以“道”为根本信仰的道教，自成立以来，便将老子的《道德经》作为其教义理论的最根本。例如：道教的第一部经典《太平经》，就是采用《道德经》作为其理论基础，并吸取和援用了大量《道德经》中的思想和语言。道教创立者张道陵在创立五斗米道时，也是以《道德经》为主要经典，又作《老子想尔注》，用道教的观点来阐发《道德经》以教诲教徒。
东汉时，西汉重政治的黄老之学流入民间，演变成为敬事神仙说的黄老道，《道德经》由此成为道教的圣典。老子也被道教教徒们尊为“太上老君”，同时将其奉为道教教主。在以“道”为最根本的信仰和理论基础的道教中，所有的道家均认为老子是“道”的化身，于此，将“道”和“太上老君”合为一体，并予以神秘化的解释。
唐代，道教得到了统治者极大的扶持，《道德真经》也在唐高宗时被奉为上经。而唐玄宗时，则立崇玄馆，令诸生讲习《道德经》，并将此经定为众经之首，亲自为之作注疏，使《道德经》受到社会的广泛