现代社会，追求和保持生命健康是人生最重要的事情。特别是全球新冠疫情爆发与蔓延，再一次敲响人类生存危机的警钟。作为传统宗教，道教承载着中国传统养生文化思想。英国著名学者李约瑟在《中国之科学与文明》一书中评述：“道教思想从一开始就有长生不老的概念，而世界上其它国家没有这方面的例子。这种不死思想对科学具有难以估计的重要性”。因此，道教养生是我们民族宝贵的精神财富，也是道教服务当代社会的一个途径。
弘扬道教养生文化，必须弄明白道教养生文化的内涵与真谛。道教养生不同于道家养生。李约瑟在《中国科学技术史》“道家与道教”一卷中论述“道家只求长生，并不是认为精神不死，而是实体的长生”，说明道家养生与道教养生有很大的区别，道家注重实体，注重生命的延续，长命百岁，《庄子》中对于神仙世界的描绘，也仅仅停留在“成仙幻想”上，强调生命年龄的“量”的积累；而道教不但追求实体长生不老，而且注重养生实践的探索，赋予“羽化登仙”的神仙信仰实证色彩，并引导信徒不断探索养生方法，拓展自身生存的精神空间，因此，道教强调“质”的飞跃，长生成仙是一种形而上的或终极的设定，是作为道教的终极目标的。众所周知，道教以道名教，沿用了道家的概念，将道解释成物质世界和精神世界的本原，是天下万物的造物主，同时，又将道家的“深根固柢，长生久视”之道衍化为人的长生不死，认为道可以因修而得，与天地永存，提出“重人贵生”、“天人合一”、“我命在我”、“形神相依”和“众术合修”等一系列思想命题，形成了道教比较完整的养生思想理论基础。那么，关于道教养生，究竟具体包括哪些内容呢？陶弘景《养生延命录》卷上——张湛《养生集叙》曰：“养生大要，一曰啬神，二曰爱气，三曰养形，四曰导引，五曰言语，六曰饮食，七曰房室，八曰反俗，九曰医药，十曰禁忌。过此已往，义可略矣。”可见，内涵非常全面，但主要核心要素还是围绕人体“精、气、神”而修炼，三者之中，神是主宰，气是动力，精是基础，而辅助修炼的手段与形式主要有守一、存思、导引、吐纳、胎息、服食、外丹、内丹、房中、起居等养生术，最终目的是追求“保神固根，精气不散”（《太上老君内观经》）。犹如许多人打太极拳一样，动作只不过是个形式，而精气神的默契关联调息才是根本要领。因此，道教养生有其自身独特要旨：“千经万术，惟在心也。”（《太上老君内观经》），心到才能神到！强调修心，主张心灵淡泊物质利益，排除一切浊物浊事，保持清静，注重精神世界，追求“得道成仙”、“形神俱妙、与道合真”的终极目标。
信仰是一种观念崇拜，能够支配着或影响着人们的精神世界生活。善心向道、善念体道是人类传统宗教的共同特征。因此，修心正念才是保持健康本源。心定则身定，身定则国安。古人云：“声色不止神不清。思虑不止心不宁，心不宁兮神不灵，神不宁兮道不成。”道教认为，人心是善恶之源。《三十代天师虚靖真君语录（卷一）》“夫心者，万法之宗，九窍之主，生死之本，善恶之源，与天地同生，为神明之宰”。《太上老君说常清静经》有“人能常清静，天地悉皆归”，“夫人神好清而心扰之，人心好静而欲牵之，常能遣其欲而心自静，澄其心而神自清”，这都体现了道教“以心为本”的道教伦理观，是一种积极向上的人生观。所以，修心修性，人类生命质量才会大大提升，这也是我们现代养生所追求的更高境界！
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