中国工程院院士钟南山曾提出“养生之道，莫先于食”的说法。
药膳“寓医于食”，即将药物作为食物，又将食物赋予药用；既具有营养价值，又可防病治病、强身健体、延年益寿。由于其既能让食用者得到美食享受，又能让身体得到滋补，疾病得到治疗，近年来广受养生爱好者的极力推崇。
“冬天炖点冬瓜羊汤，可以健脾养肝，有益健康。”
“眼睛难受，多吃点胡萝卜，补充维生素。”
老一辈的人经常将食补挂在嘴边，现在的年轻人也逐渐接受了这种“药食同源”的养生理念。
“人到中年不得已，保温杯里泡枸杞”的火爆，便是“药食同源”理念获得认同的体现。
古代原始社会中，人们在寻找食物的过程中发现了各种食物和药物的性味和功效，认识到许多食物既可以药用也可以食用，两者之间很难严格区分。这就是“药食同源”理论的基础，也是食物疗法的基础。
“药食同源”文化在中国几千年的历史长河中薪火相传，历代医家对其都有着自己的认知，经过现代医学研究的不断改进与完善，“药食同源”已成为当代养生文化的重要理论依据之一。
《内经》有云“大*治病，十去其六；常*治病，十去其七；小*治病，十去其八；无*治病，十去其九；谷肉果菜，食养尽之，无使过之，伤其正也”，这可称为最早的食疗原则，也就是“药食同源”中医理论的基础。
“药食同源”的历史演变
西周春秋战国?萌芽西周时期，医生被分为食医、疾医、疡医、兽医，其中食医地位最高，当时，“药食同源”思想已被社会普遍接受和推崇，食疗是首选的治疗方案。《*帝内经》是春秋战国时期的重要医学著作，其中的“药以祛之，食以随之”等观点，至今仍在遵循。
秦汉?发展
即使是在时局动荡的秦汉时期，药食同源的发展依旧取得了一定的进步。《神农本草经》详尽记载了种药物，其中相当一部分具有药食两用的特点，如：昆布、莲子、大枣等。
晋朝?兴盛《本草经集注》、《齐民要术》、《肘后备急方》等医籍都离不开“防微杜渐、未病先防”的思想，“药食同源”在这个时期得到了充分发扬，真正把“食疗、食治”应用到日常的生活中。
唐朝?完善孙思邈是“以食疗疾”学说的倡导者，他的《千金要方》可谓是“重量级巨著”，其中不仅阐述了“药食同源”的基本理论，还记载了许多食疗配方，在食疗、食养等方面作出了巨大贡献。孟诜的《食疗本草》是全世界最早的一部药膳学方面的专著，书中关于藻类植物食疗作用的记载格外引人注目，对“药食同源”的后续发展有着不可替代的意义。
而在唐朝时期的《*帝内经太素》书中，就有这样的论述：“空腹食之为食物，患者食之为药物”，这也反映出“药食同源”的思想。
明朝?成熟李时珍的《本草纲目》总结了历代对“药食同源”的实践经验，并在此基础上衍生出自己独特的理论。这一时期，“药食同源”理论已基本发展成熟，人们开始利用“药食同源”理论创造出各种食疗配方。
在我国传统的中医理论中，“药食同源”的思想占领着重要的地位。
食物即药物，它们之间并无绝对的分界线，古代医学家将中药的“四性”（寒、凉、温、热）、“五味”（酸、苦、甘、辛、咸）理论运用到食物之中，认为每种食物也具有“四性”、“五味”。
几种药食同源的代表1、芡实——补肾延年
芡实，又名鸡头米，也被记载在《神农本草经》里，古药书中说它能固肾涩精，补脾止泻，止带，是“婴儿食之不老，老人食之延年”的粮菜佳品。它具有“补而不峻”、“防燥不腻”的特点。
2、山药——开胃助消化
山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃消化吸收功能，是一味平、补脾胃的药食两用之品。临床上常常用山药治疗脾胃虚弱、食少体倦、泄泻等病症。
3、大豆——健脾宽中
大豆含有大量优质蛋白质，一斤*豆相当于十二斤牛奶的蛋白质含量；富含人体所需的20多种氨基酸，特别是赖氨酸、亮氨酸、苏氨酸等；亚麻酸；磷脂；维生素A、B、D、E及钙、磷、铁等矿物质。
大豆异*酮有延缓女性细胞衰老，减轻女性更年期综合征症状；防止血管硬化；预防老年痴呆；降糖、降脂；阻止皮肤细胞中黑色素的合成，美白护肤；预防乳腺癌的作用。
4、赤小豆——健脾利湿
赤小豆能健脾利湿，散血，解*。
赤小豆中含有维生素B1、B2；烟酸、叶酸等物质。具有润肠通便；调节血糖；利尿；健美减肥，缓解水肿；解酒、解*的作用，对心脏病和肾病、水肿有益。富含叶酸，产妇、乳母多吃红小豆有催乳的功效。
5、生姜——行阳散气
生姜最大的功能就是行阳散气，人们常说：“上床萝卜下床姜，不劳医生开药方。”意思就是，早晨是人体阳气上升的时候，姜是纯阳之物，这时，人吃了姜，就可以帮助阳气生发，推动气血运行，让人一天都精神振奋。
不仅如此，由于生姜具有发散的作用，所以，当人们受了风寒之时，就可以用生姜熬水，来驱散身体表面的寒气。
6、南瓜——温补脾气
南瓜性温，味道甘美，入脾胃两经，可以补中益气，对于脾虚气弱的人很有补益作用。对于糖尿病患者，南瓜是一种很好的蔬菜，因为它可以阻止血糖的迅速升高与降低，有稳定病情的作用，这和中医论述的补脾有相通之处。
7、栗子——温补脾肾
栗子性温，味甘，入脾、胃、肾三经，在民间有“铁杆庄稼““木本粮食”的美称。对于脾胃虚寒的人来说，它可以益气健脾，厚补胃肠。而且，栗子还有补肾的功能，古时候人们又把栗子叫做肾之果，如果老年人因为肾虚导致腰酸背痛的话，就可以吃它来补益。
饮食在养生当中起着非常重要的作用。
药膳同源的疗方对比其他的保健治疗方式有突出的优点：
"有病治病，无病强身"！对人体基本上无*副作用。利用药食同源的食材性味方面的偏颇特性，能够有针对性地用于某些病证的治疗或辅助治疗，调整阴阳使之趋于平衡，有助于疾病的治疗和身心的康复，但食物毕竟是食物，它含有人体必需的各种营养物质，主要在于弥补阴阳气血的不断消耗。因此，即便是辨证不准确，食物也不会给人体带来太大的危害。
正确合理地调配饮食，坚持下去，食物也可以起到药物所不能达到的效果。
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